Piede di Charcot: riconoscerlo presto per proteggere il piede

Il piede di Charcot, chiamato anche neuro-osteoartropatia di Charcot, è una complicanza poco frequente ma seria del piede diabetico. Colpisce le ossa e le articolazioni del piede nelle persone con neuropatia e, se non viene riconosciuto e trattato in tempo, può portare a deformità importanti e a un alto rischio di ulcere. Conoscerne i segnali permette di intervenire presto.

Che cos’è il piede di Charcot

Nella persona con neuropatia diabetica il piede sente poco il dolore. Dopo un piccolo trauma, come una storta o un urto, e a volte senza un trauma evidente, può iniziare un processo infiammatorio che indebolisce le ossa e le articolazioni del piede. Poiché il dolore è scarso, la persona continua a camminare normalmente e il carico peggiora il danno: le ossa possono fratturarsi, spostarsi e l’arco del piede cedere.

I segnali del piede di Charcot

Nella fase iniziale, detta fase acuta, il piede si presenta:

• caldo, più caldo dell’altro piede al tatto;
• gonfio, spesso anche alla caviglia;
• arrossato;
• con poco o nessun dolore, oppure un fastidio sproporzionatamente lieve.

Questi segni vengono spesso scambiati per una distorsione, un’infezione o un problema circolatorio. Nel tempo, se il carico continua, il piede può cambiare forma: l’arco plantare si appiattisce o si inverte e compaiono sporgenze ossee sotto la pianta o ai lati del piede.

Perché è importante riconoscerlo presto

Nella fase acuta la priorità è proteggere il piede dal carico per evitare che le ossa si deformino. Più il riconoscimento è precoce, maggiori sono le possibilità di limitare le deformità. Un piede deformato, infatti, presenta nuovi punti di pressione, dove possono formarsi calli e ulcere difficili da guarire.

Cosa fare se sospetti un piede di Charcot

• Se un piede è caldo e gonfio senza un motivo chiaro, contatta subito il medico o il podologo.
• Evita di caricarlo camminando finché non è stato valutato.
• Non sottovalutarlo solo perché non fa male.

La diagnosi, gli esami strumentali e la scelta del trattamento spettano al medico e agli specialisti del piede diabetico. Il trattamento della fase acuta si basa soprattutto sullo scarico e sull’immobilizzazione del piede con dispositivi dedicati, per il tempo indicato dallo specialista.

Il ruolo del podologo

Nello Studio Podologia Traiano, a Foggia, Termoli e Potenza, il podologo:

• durante i controlli del piede diabetico valuta temperatura, gonfiore, forma e appoggio del piede, per cogliere i segnali sospetti;
• in caso di sospetto indirizza rapidamente la persona al medico e agli specialisti;
• nella fase stabilizzata segue il piede nel tempo, trattando calli e duroni e realizzando plantari su misura e ortesi per distribuire il carico e proteggere le zone a rischio;
• consiglia calzature adatte alla nuova forma del piede.

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Domande frequenti sul piede di Charcot

Il piede di Charcot fa male?
Spesso poco o per niente, a causa della neuropatia. Per questo un piede caldo e gonfio va sempre fatto valutare, anche se non fa male.

Chi rischia il piede di Charcot?
Soprattutto le persone con diabete da molti anni e con neuropatia, cioè con una ridotta sensibilità del piede.

Si può prevenire?
Non sempre, ma i controlli periodici del piede, l’attenzione ai segnali d’allarme e una valutazione tempestiva aiutano a riconoscerlo presto e a limitarne le conseguenze.

Dove posso fare un controllo?
Nello studio di Foggia e nelle sedi di Termoli (presso La Vida Medical) e Potenza (presso Polisan). Contatta lo studio per prenotare.