Una termocamera può mostrare in pochi secondi qualcosa che a occhio non si vede: come si distribuisce il calore sulla pelle del piede. Nel nostro studio usiamo la termografia clinica a supporto della visita podologica. Ecco cos’è, a cosa serve e quali sono i suoi limiti.
Cos’è la termografia clinica
Ogni corpo emette radiazioni infrarosse, invisibili all’occhio, in quantità che dipende dalla sua temperatura. La termocamera le rileva e le trasforma in un’immagine a colori, il termogramma: nelle immagini di questa pagina le zone più calde sono rosse e gialle, quelle più fredde verdi, blu e viola.
La temperatura della pelle dipende in buona parte da quanto sangue arriva ai tessuti. Per questo il termogramma dà informazioni sulla circolazione e sui processi infiammatori, che di solito scaldano la zona interessata.
Perché è utile
- Non tocca il paziente e non fa male: la termocamera lavora a distanza.
- Non usa radiazioni ionizzanti: la termocamera si limita a rilevare il calore che il corpo emette già.
- Si può ripetere nel tempo nelle stesse condizioni, per seguire l’andamento di un problema o la risposta a un trattamento.
- Confronta i due piedi: una differenza marcata tra zone corrispondenti è uno dei segnali più utili.
Quando la usiamo in podologia
Piede diabetico. Nelle persone con diabete la neuropatia può far perdere la sensibilità al dolore, così un’infiammazione può passare inosservata fino a diventare un’ulcera. Le linee guida internazionali IWGDF (2023) considerano utile, nelle persone a rischio moderato o alto, controllare la temperatura della pelle dei piedi: una differenza superiore a 2,2 °C tra due zone corrispondenti del piede destro e sinistro, per due giorni di seguito, è un segnale di possibile infiammazione da far valutare subito.
Piedi freddi e circolazione. Una zona più fredda può far pensare a un ridotto afflusso di sangue. La termografia aiuta a capire se un piede freddo dipende da una semplice reazione al freddo o se serve un approfondimento, che in quel caso chiediamo al medico.
Fenomeno di Raynaud. È un campo in cui la termografia è molto studiata, soprattutto osservando come le dita si riscaldano dopo un’esposizione al freddo.
Infiammazioni e sovraccarichi. Zone più calde possono indicare un’infiammazione, un sovraccarico o un microtrauma, da valutare insieme agli altri esami della visita.
Come si svolge l’esame
- Si tolgono scarpe e calze e si resta qualche minuto a piedi scalzi, in un ambiente a temperatura controllata, perché il piede si adatti alla stanza.
- Prima dell’esame è meglio evitare sforzi fisici intensi, che cambiano la temperatura della pelle.
- Il podologo acquisisce le immagini di entrambi i piedi, sempre alla stessa distanza e nelle stesse condizioni.
- Le immagini vengono lette insieme alla visita: esame del piede, polsi, sensibilità e, se serve, ecografia.
I limiti, detti con chiarezza
La termografia non fa diagnosi da sola. La temperatura della pelle cambia con l’ambiente, con l’attività fisica, con le scarpe appena tolte: un’immagine letta fuori dal contesto può ingannare. Inoltre i protocolli non sono ancora del tutto standardizzati tra un apparecchio e l’altro. Per questo la consideriamo uno strumento in più nella visita, non un esame che sostituisce gli altri, e quando i risultati lo richiedono indirizziamo il paziente al medico.
Domande frequenti
La termografia fa male o è pericolosa?
No. La termocamera non tocca la pelle e non emette radiazioni: si limita a “leggere” il calore che il corpo emette già.
Quanto dura?
Qualche minuto di adattamento a piedi scalzi e pochi minuti per le immagini, all’interno della visita podologica.
Serve una preparazione particolare?
Basta evitare sforzi fisici intensi prima della visita e non applicare creme sui piedi quel giorno.
Chi dovrebbe farla?
È utile soprattutto per chi ha il diabete, per chi ha piedi spesso freddi o cambi di colore delle dita, e per seguire nel tempo infiammazioni del piede. Decidiamo insieme durante la visita se serve.
Prenota una visita
Prenota una valutazione podologica nello Studio Podologia Traiano a Foggia (Viale Ofanto 64), Termoli (Via dei Palissandri 8, presso La Vida Medical) o Potenza (presso Polisan, Via Ponte Nove Luci 16/18A). Scrivici a info@podologiatraiano.com.
Dott. Dionisio Traiano, podologo
Il piede va curato, non ignorato.
Le informazioni di questo articolo hanno scopo divulgativo e non sostituiscono la visita del medico o del podologo.